Cada invierno, a medida que las aguas del río Okavango de Botsuana se extienden por su vasto delta, una gran variedad de vida salvaje africana se congrega para comer, beber, salpicar y sumergirse en sus aguas. Este humedal estacional fue especialmente importante en 2019, cuando la sequía severa dejó a las poblaciones humanas y animales desesperadas por líquido de la vida, lo que provocó que el ganado, los elefantes, los cocodrilos y otras criaturas compitieran por cualquier agua que pudieran encontrar en las menguantes charcas del delta.
Entre los que buscaban refugio se encontraban manadas de hipopótamos, Hippopotamus anfibio. Estos herbívoros semiacuáticos están bien equipados para pasar horas en el agua: sus fosas nasales y ojos se encuentran tan altos en su cabeza que pueden respirar y ver mientras están mayormente sumergidos. También son nadadores elegantes, y pueden contener la respiración hasta cinco minutos. Pero incluso sus habilidades acuáticas y su impresionante peso no podían competir con el delta embarrado por la sequía el año pasado. Al menos 200 hipopótamos quedaron atrapados en el barro y lograron sobrevivir solo porque los funcionarios de vida silvestre de Botswana bombearon agua para ayudarlos a escapar. A medida que el clima se calienta, tales sequías pueden volverse más frecuentes en gran parte de África.
Andy Parkinson con ‘Shelter in Place’
Categoría Terrestrial Wildlife. Ganador: Yi Liu con ‘Speed and Strategy’
Categoría Aquatic Life. Ganador: Greg Lecouer con ‘Berg Buffet’
Categoría Winged Life Ganador: Piotr Naskrecki con ‘Pond Skim’
Categoría Landscapes, Waterscapes, and Flora. Ganador: Edwin Giesbers con ‘A Sticky Situation’
Categoría Art of Nature Ganador: Juan Jesús González Ahumada con ‘A River Gone Awry’
Categoría Human/Nature. Ganador: Jak Wonderly con ‘The Cost of Cats’
Categoría 2020 Photo Story: Coexistence. Ganadora: Ami Vitale con ‘Guardians of the Giraffes’
Categoría Aquatic Life Finalista: Mathieu Foulquié con ‘Hold on Tight’
Categoría Landscapes, Waterscapes, and Flora. Finalista: Agorastos Papatsanis con ‘Mushroom Magic’
Categoría Terrestrial Wildlife. Finalista: Talib Almarri con ‘Hippo Huddle’
