El volcán de Erta Ale, es un lago de lava con continuas erupciones, que se encuentra en la región de Afar al noreste de Etiopía. Es el volcán más activo del país, y su entorno es un área geológica muy rica, el desierto de Danakil, en la frontera de Eritrea.
El nombre de Erta Ale significa “montaña de humo” en lenguaje Afar, se la conoce también de forma común como “la puerta del infierno”.
El volcán tiene muy poca altura (y está considerado entre los más bajos del mundo) con respecto al nivel del mar, ya que todo el entorno se encuentra entre 90 y 150 metros por debajo del nivel del mar. Su altura total es en realidad 613 metros.
La lava se acumula en la cuenca del volcán formando un lago de lava que en ocasiones desborda por la cara sur del volcán. El lago de lava es el más antiguo del mundo conocido, ya que lleva en el mismo estado desde 1906. Los volcanes con lagos de lava no son muy comunes.
Fotografía: Joshua Paul Shefman,Raymond Hoffmann, Anil Ulusan, anaypeter