El terremoto se produjo alrededor de las 16:10 hora local (07:10 GMT) del lunes 1 de enero del flamante 2024. Momentos después, se habían emitido advertencias de tsunami que luego fueron desactivadas.
Concretamente, la placa del Pacífico, densa y pesada, se hunde bajo las islas japonesas, una placa menos densa. Este proceso, conocido como subducción, provoca choques entre ambas placas, liberando energía en forma de sismos.
La interacción de estas placas tectónicas puede variar. En ocasiones, se deslizan con relativa tranquilidad, generando temblores menores. Otras veces, partes de esta zona se bloquean, acumulando tensión que finalmente se libera en un terremoto significativo, causando rupturas y movimientos abruptos en la corteza terrestre.
Las zonas de subducción como las que rodean a Japón no solo son propensas a terremotos, sino que también dan lugar a fenómenos geológicos adicionales, como las fosas o trincheras oceánicas. Estas profundas depresiones en el lecho marino son una característica distintiva de estas áreas.
A las 4:10 pm hora estándar de Japón (07:10 hora universal) del día lunes 1ro de enero la tierra en la península de Noto en el noroeste de Honshu comenzó a tambalearse, temblando violentamente durante unos 50 segundos. Al sismo principal de magnitud 7,5 le siguieron decenas de fuertes réplicas en los minutos, horas y días siguientes.
La tierra en algunas zonas de Japón subió hasta 4 m tras el terremoto
El terremoto del 1 de enero de 2024 fue el más fuerte que azotó la prefectura de Ishikawa desde 1885 y el Japón continental desde el terremoto de Tohoku de 2011. El temblor se sintió en gran parte de Honshu, incluido Tokio, ubicado a unos 300 kilómetros al sureste del epicentro del terremoto. Los temblores fueron más intensos en las ciudades de Suzu, Noto, Wajima y Anamizu, cerca del epicentro en el norte de la península de Noto. Los daños a la infraestructura provocaron incendios que arrasaron las comunidades. Las fuertes nevadas que cayeron después del terremoto complicaron los esfuerzos de respuesta de emergencia, dificultando que la ayuda llegara a algunas comunidades.
Mientras los socorristas reaccionaban al desastre desde tierra, varios equipos de científicos siguieron la situación utilizando satélites. El mapa de arriba muestra la cantidad de desplazamiento del suelo (el desplazamiento de la tierra) causado por el terremoto. Las áreas rojas fueron empujadas hacia arriba y hacia el noroeste. Las áreas dispersas de color azul oscuro y rojo alrededor del aeropuerto y otras áreas despejadas y asentamientos en toda la península son probablemente señales falsas causadas por cómo las formas de los edificios u otras características reflejan las señales de radar.
Un terremoto de empuje
«La superficie se movió hacia arriba hasta 4 metros en algunas partes de la costa norte de la península de Noto«, dijo Eric Fielding, geofísico del Laboratorio de Propulsión a Chorro (JPL) de la NASA. “El levantamiento es grande porque la falla se rompió cerca de la superficie, a una profundidad de unos 10 kilómetros. Ocurrió en una falla con un ángulo de inclinación pronunciado y el lado sur de la falla se movió hacia arriba, lo que llamamos un terremoto de empuje”.
Los terremotos ocurren a diversas profundidades. Las que se dan entre 0 a 70 kilómetros son someras, entre 70 y 300 kilómetros son intermedias y entre 300 y 700 kilómetros son profundas. Los terremotos que ocurren a poca profundidad, como este, tienden a ser más destructivos porque las ondas sísmicas generadas tienen menos tiempo para perder energía a medida que viajan desde la fuente del terremoto hasta la superficie.
El mapa se basa en datos del equipo de Análisis e Imágenes Rápidas Avanzadas (ARIA) del JPL y del Laboratorio Sismológico del Instituto de Tecnología de California, un equipo que desarrolla mediciones de deformación, métodos de detección de cambios y modelos físicos de última generación para uso en ciencia y respuesta a peligros. El equipo ARIA utilizó datos de radar de apertura sintética del sensor PALSAR-2 en el ALOS-2 (Satélite Avanzado de Observación Terrestre-2) de la Agencia de Exploración Aeroespacial de Japón y una técnica de seguimiento de desplazamiento de píxeles para medir el desplazamiento de la superficie en la línea de visión entre el tierra y el satélite.
Un análisis adicional de las observaciones de ALOS-2 realizado por científicos de la Autoridad de Información Geoespacial de Japón indica que el terremoto levantó tierra a lo largo de 85 kilómetros de costa. Cambió la ubicación de la costa aproximadamente 200 metros mar adentro en la Bahía Minazuki, una de las áreas que experimentó mayor elevación. También informaron de una gran cantidad de levantamientos y tierras nuevas en Waijma y Nafune.
Goto Hideaki, geomorfólogo de la Universidad de Hiroshima, junto con colegas de la Asociación de Geógrafos Japoneses, utilizaron fotografías aéreas y datos satelitales para estimar que el terremoto expuso un total de 4,4 kilómetros cuadrados de tierra a lo largo de las costas de la península de Nota.
Fotografía de portada: Daños materiales en la ciudad de Wajima, en la prefectura de Ishikawa, tras el terremoto |EUROPA PRESS
Con información: https://www.tiempo.com/ https://www.nationalgeographic.com.es/