Un grupo de científicos en Israel ha realizado un sorprendente hallazgo al descubrir una nueva especie de abeja salvaje en la llanura costera del país. Este descubrimiento no solo es novedoso, sino que tiene una importancia crucial para la preservación de los polinizadores. Las abejas son esenciales para la polinización global, y en los últimos años ha crecido la preocupación debido a la disminución de sus poblaciones.
A pesar de que pueda parecer sorprendente para algunos, las abejas juegan un papel fundamental en el equilibrio de los ecosistemas del planeta. Sin ellas, la polinización de las flores disminuiría significativamente, lo que podría desencadenar graves consecuencias ecológicas.
El equipo de investigadores de la Universidad Hebrea de Jerusalén, que estaba realizando estudios sobre la conservación en la llanura costera del Sharón, hizo este descubrimiento inesperado mientras investigaba el hábitat de las abejas. Durante su investigación sobre los efectos de la plantación masiva de eucaliptos en la región, encontraron una nueva especie de abeja salvaje, la cual no había sido registrada previamente.
Utilizando métodos clásicos para el estudio de insectos y plantas, los investigadores observaron cambios en las comunidades de abejas y en la disponibilidad de alimentos y recursos de anidación tras la plantación de eucaliptos. Karmit Levy, estudiante de doctorado y miembro del equipo, destacó los hallazgos: “Hemos visto alteraciones en las comunidades de abejas y en los recursos disponibles en los hábitats restaurados.”
La nueva especie descubierta, perteneciente al género Lasioglossum y denominada Lasioglossum dorchini en honor al Dr. Achik Dorchini de la Universidad de Tel Aviv, se encuentra en las dunas de arena de la región. Yael Mandelik, profesora del departamento de Entomología de la Universidad Hebrea de Jerusalén, subrayó que, además de la emoción científica del descubrimiento, el hallazgo tiene un valor práctico significativo para entender mejor las comunidades de abejas, sus necesidades de hábitat y los servicios de polinización que proporcionan.
Las abejas son fundamentales para la salud de los ecosistemas y la producción de alimentos, ya que polinizan la mayoría de las especies y cultivos. De las 20,000 especies conocidas, muchas son responsables de la polinización del 85% de los cultivos y frutas a nivel mundial. Sin embargo, las investigaciones indican una disminución general en la diversidad de abejas a nivel global.