En las últimas horas, las zonas residenciales al oeste de Los Ángeles,California han sido impactadas por un gran incendio forestal que se declaró ayer, lo que provocó la evacuación de decenas de miles de personas.
El fuego comenzó en el exclusivo barrio de Pacific Palisades, conocido por ser una tranquila área residencial con casas de lujo, que también es hogar de celebridades y millonarios. Posteriormente, las llamas se extendieron hacia la ciudad de Santa Mónica, arrasando con más de mil hectáreas de terreno.
El incendio avanzó rápidamente debido a los fuertes vientos de Santa Ana, que alcanzaron rachas de hasta 130 km/h, junto con la sequía que azotaba la región. Esto hizo que las llamas se descontrolaran en pocas horas. En la tarde de ayer, grandes áreas de Pacific Palisades, Topanga y Malibú se encontraban bajo orden de evacuación, según Los Angeles Times. Sin embargo, la evacuación fue dificultosa debido a los embotellamientos de vehículos y al espeso humo. Muchas personas optaron por refugiarse en las playas, mientras los vientos avivaban las llamas. A las 15:30 hora local de ayer, alrededor de 30,000 personas y 10,000 hogares habían sido evacuados. El jefe de policía de Los Ángeles, Jim McDonnell, aseguró en una conferencia de prensa que no se habían reportado víctimas.
Un incendio altamente peligroso debido a los vientos de Santa Ana
El incendio en Pacific Palisades comenzó alrededor de las 10:30 AM hora local de ayer (19:30 horas en España), cerca de Piedra Morada Drive, y rápidamente se intensificó debido a los vientos cálidos y secos. Estos vientos, típicos del sur de California durante el invierno, son conocidos como «vientos de Santa Ana» y han causado algunos de los incendios más destructivos en la región en los últimos años.
Los vientos de Santa Ana son secos y cálidos, con ráfagas de fuerza huracanada, que soplan desde el noreste hacia la costa, en dirección opuesta a la corriente habitual que transporta aire húmedo desde el océano Pacífico. Fue precisamente la velocidad de las ráfagas y la naturaleza seca del viento lo que favoreció la rápida expansión del incendio. Los bomberos recibieron numerosas llamadas de residentes atrapados en edificios rodeados por el fuego. Las causas del incendio siguen siendo investigadas.
EE. UU. se prepara para una fuerte tormenta invernal
Mientras California se recupera de este devastador incendio forestal en el área metropolitana de Los Ángeles, EE. UU. se prepara para una ola de frío significativa, que traerá temperaturas extremadamente bajas y nieve en algunas zonas, llegando incluso al sureste del país. Este evento podría ser uno de los episodios de frío más intensos en la última década en EE. UU. El Servicio Meteorológico Nacional ha emitido advertencias sobre la nueva tormenta invernal, que también traerá nieve y hielo a estados como Texas, Oklahoma y Arkansas, afectando a unos 11 millones de personas.