El tamaño del sol es sencillamente sorprendente. Según estudios realizados por investigadores que han empleado equipos de la NASA.
El rey astro, el sol, es la estrella central de nuestro sistema solar, aportando calor y luz a la Tierra, por eso no es de extrañar que sea considerado como un elemento primario para la vida de todas las especies. Alrededor del sol orbitan nuestro planeta, los otros planetas del sistema solar y también diferentes cuerpos como astros, meteoritos o cometas. Sabemos que es enorme pero ¿exactamente cuánto mide? En unComo.com te explicamos cuál es el tamaño del sol y otros datos interesantes de este astro.
¿Cuál es el tamaño del Sol comparado con el de la Tierra?
Si comparamos el tamaño de la Tierra con el enorme espacio en que se propagan los rayos solares, podemos obtener la relación en que se aprovecha para nuestro planeta la energía radiante que proviene del Sol. Resulta así que de toda la energía que emite el Sol sólo recibe la Tierra las 3 milmillonésimas partes. En razón de la superficie de nuestro planeta, y con esa ínfima parte del calor total puede vivir perfectamente. Se deduce, pues, que la energía del Sol alcanzaría para mantener la vida en 3.000 millones de astros como el nuestro.
Comparemos la Tierra con nuestro cuerpo o aun con las más grandes montañas. Seguramente obtenemos la conclusión de que es un planeta de muy grandes dimensiones. Sin embargo, el enorme tamaño de la Tierra queda reducido a un valor insignificante en cuanto lo comparamos con el gigantesco Sol.
Éste nos parece un globo de fuego suspendido en el espacio, de gran tamaño, sin duda; pero lo enorme de ese tamaño sólo podemos comprenderlo en cuanto sabemos cuán grande es la distancia que nos separa de ese astro. Ya hemos visto que en Astronomía, como en la vida cotidiana, muchos cuerpos parecen pequeños. No porque lo sean en verdad, sino debido a su lejanía.
Sabemos que el segmento de recta que atraviesa de lado a lado una esfera, pasando por su centro, es el diámetro. El diámetro terrestre es aproximadamente de 12.700 kilómetros. Calculemos el valor de la circunferencia máxima terrestre, por ejemplo la longitud del ecuador o de un meridiano. Debemos multiplicar el diámetro por el número pi (?). Que, como todos los escolares saben, es el número de veces que el diámetro está contenido en una circunferencia. Entonces vale 3,1416. La circunferencia terrestre resulta ser igual a 40 millones de metros, o sea 40.000 kilómetros. Un tren que corriese, sin parar, a 100 kilómetros por hora, emplearía, evidentemente, 400 horas en dar la vuelta entera a la Tierra. O sea algo más de 16 días y medio.
¿Cuáles son las dimensiones del sol?
Establezcamos ahora las dimensiones del Sol. El diámetro verdadero de ese astro resulta de relacionar por métodos trigonométricos el tamaño que aparenta a simple vista. Con su distancia a la Tierra de 150 millones de kilómetros, es igual a 1.400.000 kilómetros.
Resulta así que el Sol tiene un diámetro igual a unas 109 veces el diámetro terrestre. También debe ser 109 veces mayor la circunferencia máxima del Sol. Supongamos un tren imaginario que marchara, como el del ejemplo anterior, a 100 kilómetros por hora. Emplearía en darle una vuelta completa 109 veces más que lo que emplearía el tren de nuestro planeta. Esto es, ¡casi cinco años!.
Podemos formarnos una idea más clara de la relación entre los tamaños de ambos astros, valiéndonos de una comparación. Si a la Tierra la representamos por un granito de arena de un milímetro de diámetro, el Sol será una enorme toronja con un diámetro de casi once centímetros. ¿Se cómprende
ahora cuán insignificante es nuestro planeta con respecto al Sol?
El volumen
Desde el punto de vista de los vólúmenes, la diferencia de tamaño entre el Sol y la Tierra se hace aun más impresionante. Un sencillo cálculo, utilizando como datos los diámetros respectivos, nos dice que el Sol tiene un volumen 1.300.000 veces mayor que la Tierra. Es fácil escribir este número, pero requiere un esfuerzo de la imaginación el comprenderlo.
Aunque el Sol es 1.300.000 veces más grande que la Tierra, no tiene una masa igual a 1.300.000 veces la masa terrestre. Eso se debe a que el Sol es menos denso que la Tierra. Debido a la altísima temperatura a que se encuentran sus componentes, las capas externas son muy fluidas. Se hallan en estado gaseoso y, por lo tanto, ocupan mucho espacio sin que su masa sea mayor.
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