Investigadores del CONICET, en colaboración con el Schmidt Ocean Institute, están llevando a cabo una expedición científica en el cañón submarino de Mar del Plata, un área de alta biodiversidad en el Mar Argentino.
La misión, llamada «Oasis Submarinos del Cañón de Mar del Plata: Talud Continental IV», ha generado gran interés en las redes sociales por las impresionantes fotos y videos que se están transmitiendo en vivo a través del canal de YouTube del Schmidt Ocean Institute.
La expedición se está transmitiendo en vivo desde el 23 de julio a través del canal de YouTube del Schmidt Ocean Institute. Cualquiera puede seguir en tiempo real lo que ocurre a casi 4.000 metros de profundidad. Este es el enlace para seguir detalladamente el descubrimiento momento a momento.
«Estamos recién empezando y ya vemos cosas increíbles», afirmó un biólogo del CONICET. «Hay animales que nunca se habían registrado en esta zona, paisajes submarinos que parecen de otro planeta y comportamientos que sorprenden incluso a los científicos más experimentados.»
A continuación, los puntos más destacados del estudio:
- Tecnología de vanguardia: La expedición utiliza un robot submarino (ROV SuBastian) capaz de descender a profundidades de hasta 3900 metros, capturando imágenes en alta definición y recolectando muestras sin alterar el entorno. Esta es la primera vez que se utiliza este tipo de tecnología en aguas argentinas del Atlántico Sudoccidental.
- Biodiversidad marina: Los videos y fotos han revelado una gran cantidad de especies, algunas ya conocidas y otras que podrían ser nuevas para la ciencia. Se han observado corales de aguas frías, estrellas de mar, crustáceos, peces de profundidad y hasta un «pulpo de cristal».
- Contaminación: A pesar de la gran profundidad, los científicos también han documentado la presencia de bolsas de plástico, redes de pesca y microplásticos en el fondo marino, lo que resalta la problemática de la contaminación en los océanos.
- Divulgación científica: Uno de los objetivos principales de la expedición es la divulgación científica. La transmisión en vivo permite que el público en general pueda ver en tiempo real lo que ocurre en las profundidades, acercando la ciencia a la sociedad. Además, los datos y las imágenes generadas se publicarán en repositorios abiertos para fomentar la ciencia abierta y el desarrollo de materiales pedagógicos.
- Continuidad de la investigación: Esta campaña da continuidad a expediciones previas que ya han permitido describir decenas de nuevas especies. Los resultados de este estudio son cruciales para entender la biodiversidad del fondo marino y su relación con el ambiente, lo que es fundamental para la toma de decisiones sobre la conservación y otras actividades en la región, como la explotación petrolera.
La transmisión en vivo de la expedición está disponible en el canal de YouTube del Schmidt Ocean Institute hasta el 10 de agosto.