Al amanecer, las plantas aparecen en ocasiones cubiertas por unas finas gotas que se conocen como rocío. Éste es una de las distintas manifestaciones relacionadas con la condensación del vapor de agua acumulado en el aire.
El rocío son las pequeñas gotas de agua que aparecen en las superficies lisas y expuestas al aire libre, como las hojas de las plantas o el pasto, durante la noche o la madrugada.
¿Por qué queda el rocío sobre las plantas?
El rocío se forma mediante un proceso llamado condensación. Aquí te explico cómo sucede:
- Aire húmedo: El aire siempre contiene una cierta cantidad de agua en forma de vapor (gas). La cantidad de vapor de agua que el aire puede retener depende de su temperatura; el aire caliente puede contener más humedad que el aire frío.
- Enfriamiento de las superficies: Durante la noche, especialmente en noches claras y sin viento, las plantas y otras superficies expuestas irradian calor hacia el cielo. Esto hace que su temperatura disminuya.
- Enfriamiento del aire cercano: La capa de aire que está en contacto directo con estas superficies frías también se enfría.
- Saturación y condensación: Cuando el aire frío ya no puede retener la misma cantidad de vapor de agua que antes, el exceso de vapor se transforma en pequeñas gotas de agua líquida. Este cambio de estado del gas al líquido se llama condensación.
- Deposición: Estas gotas de agua se depositan sobre las superficies frías, formando el rocío que observamos.
La cantidad de vapor de agua presente en el ambiente no puede superar un valor máximo, ya que cuando se supera el agua pasa a la fase líquida. Por otro lado, la cantidad de agua que puede absorber una masa de aire aumenta en función de la temperatura.
A primeras horas de la mañana, el ambiente está más frío, lo que supone una merma de la capacidad del aire para retener vapor de agua. Éste se condensa y aparece el rocío.
Fotografías: Tanya Markova - Nya Vía: muyinteresante