El cambio climático podría triplicar las turbulencias en los aviones por el aumento de hasta un 15% de la agitación de las corrientes en chorro en la atmósfera superior sobre el Atlántico Norte. Decenas de miles de aviones enfrentan turbulencias severas cada año.
El cambio climático está modificando la agitación en la corriente en chorro más de lo que se pensaba, provocando un incremento en el riesgo de las turbulencias que afectan a los aviones, que podrían triplicarse en 2050.
Científicos de la Universidad de Reading han descubierto que la corriente en chorro se ha vuelto 15% más agitada en la atmósfera superior sobre el Atlántico Norte desde que los satélites comenzaron a observarla hace 40 años.
Debido a que la cizalladura del viento genera turbulencias, el nuevo estudio proporciona la primera evidencia basada en la observación para respaldar la investigación previa de Reading de que el cambio climático inducido por los humanos hará que las turbulencias severas sean hasta tres veces más comunes para 2050-80.
Esto significa que los pasajeros de las aerolíneas tendrán un viaje mucho más accidentado en el futuro, si el cambio climático continúa sin cesar.
La cizalladura vertical del viento y el aumento de su velocidad en altitudes más altas, causa turbulencias invisibles en el aire despejado que pueden ser lo suficientemente graves como para expulsar a los pasajeros fuera de sus asientos en los aviones.
El nuevo estudio muestra por primera vez que, si bien la diferencia de temperatura entre los polosde la Tierra y el ecuador se está reduciendo a nivel del suelo debido al cambio climático, sucede lo contrario a alrededor de 34.000 pies, una altitud de crucero de avión típica.
La corriente en chorro es impulsada por estas diferencias de temperatura, y la tendencia de fortalecimiento en las altitudes de crucero está causando un aumento en la cizalladura del viento que impulsa la turbulencia, que hasta ahora había pasado desapercibida.
El autor principal del estudio Simon Lee, estudiante de Meteorología en la Universidad de Reading, afirma que “en las últimas cuatro décadas, las temperaturas han aumentado más rápidamente sobre el Ártico, mientras que en la estratosfera, a unos 12 kilómetros por encima de la superficie, se han enfriado.
Esto ha creado un efecto ‘tira y afloja’, donde los cambios de temperatura en la superficie actúan para desacelerar el chorro, mientras que los cambios de temperatura más altos actúan para acelerarlo.
Las turbulencias provocan pérdidas de hasta mil millones de dólares anuales en el sector de la aviación“Nuestro estudio muestra que estos efectos opuestos actualmente se equilibran, lo que significa que la velocidad de la corriente en chorro no ha cambiado. Sin embargo, buscamos por primera vez la cizalladura del viento, donde los cambios significativos pasaron desapercibidos anteriormente”.
Esto fortalece las proyecciones previas de aumento en la turbulencia del aire despejado, mientras podemos ver ya que ha ocurrido un aumento en una de las fuerzas impulsoras. Esto tiene serias implicaciones para las aerolíneas, ya que los pasajeros y la tripulación enfrentarían un mayor riesgo de lesiones.
Decenas de miles de aviones enfrentan turbulencias severas cada año, con un coste estimado para el sector de la aviación global de hasta mil millones de dólares anuales, a través de retrasos en los vuelos, lesiones a la tripulación de cabina y pasajeros, y daños estructurales a los aviones.
Fuente: elagoradiario