La gran marea roja, también se la conoce como floraciones de algas, porque ese efecto rojizo es formado por una gran enorme cantidad de algas unicelulares de intenso color rojo que se expanden en las aguas costeras y causan una coloración intensa en la superficie del mar.
La marea roja es un fenómeno natural que se produce por una proliferación masiva de microalgas, algunas de las cuales pueden producir toxinas dañinas para la salud humana y los ecosistemas marinos. Este aumento en la concentración de algas puede teñir el agua de diversos colores, no siempre rojo, dependiendo de la especie de alga involucrada.
Causas:
La proliferación de estas microalgas se da cuando las condiciones ambientales son favorables para su multiplicación. Estos factores incluyen:
- Temperatura del agua: Aguas cálidas favorecen el crecimiento algal.
- Disponibilidad de nutrientes: Un aumento de nutrientes en el agua, proveniente de fuentes naturales o de la contaminación humana, puede estimular el crecimiento de las algas.
- Luz solar: La luz intensa promueve la fotosíntesis y el crecimiento de las algas.
- Salinidad: Niveles adecuados de salinidad son necesarios para ciertas especies.
- pH: El nivel de acidez o alcalinidad del agua también influye.
- Estabilidad de la columna de agua: La falta de mezcla vertical en el agua puede concentrar las algas en la superficie.
- Corrientes marinas: Las corrientes pueden transportar y acumular las algas en ciertas áreas.
- Introducción de especies: El transporte marítimo puede llevar especies de dinoflagelados tóxicos a nuevas áreas.
Las floraciones pueden provocar grandes cambios en la coloración del agua, debido a que las microalgas poseen pigmentos (que les permiten realizar la fotosíntesis), tornando las aguas a colores rojo, amarillo, verde o café. Por esta razón, estos fenómenos son conocidos mundialmente como “mareas rojas“.
Algas rojas
En el mar, las microalgas, constituyen la base de la cadena alimentaria, ya que son el principal alimento de especies como los moluscos filtradores. Bajo ciertas condiciones ambientales, como temperatura del agua, salinidad, luminosidad y disponibilidad de nutrientes, éstas proliferan en forma explosiva, provocando un fenómeno que se conoce con el nombre de Floraciones Algales o “Bloom”, los que, generalmente, son beneficiosos para la vida marina.
Prácticamente todas estas algas son inocuas, pero aumentan las sustancias tóxicas de las aguas marinas, lo que ocasiona la muerte de miles de peces, aves y otros animales mamíferos con ecosistema marino. Además, la marea roja deteriora la vegetación con un impacto ecológico en las costas, por lo que también se ven perjudicados sectores marítimos que viven de la pesca.
Una marea roja es una excesiva proliferación de microalgas en los lagos, ríos, mar u otro cuerpo de agua, producidas por un mismo o diferentes tipos de microalgas presentes, consiguiendo un crecimiento de elevado número (miles o millones de células por milímetro cúbico).
Vía: ecologiaverde